Techplanet

Umělé končetiny se za poslední dobu posunuli ohromným kusem vpřed. Co jim ale stále chybí je cit na tlak. Bez něj je například velmi těžké uchopit sklenici a přitom ji nerozmáčknout, což je poměrně zásadní vlastnost. Vědci vidí řešení v umělé kůži z křemíku.

Materiál s názvem e-skin vytvořili vědci z kalifornské univerzity. Tvoří ho nanovlákna krystalického křemíku, která se skládají do velice tenkých ohebných plátů. Ty se dají nakonec použít jako elastická umělá kůže. Dosavadní problém spočíval v osazování umělých končetin dotykovými senzory, které fungovali jen pod vysokým napětím. Nové technologii stačí k provozu méně než 5 voltů a citlivost se pohybuje v rozsahu 0 až 15 kPa (kilo-pascalů), což je více než dostačující. Na ploše 7x7 cm je síť tranzistorů (18x19) tvořených stovkami nanovláken. Tato vrstva je pokryta tenkou pružnou gumou, která pod tlakem působí na tranzistory, které tlak zaznamenají. Klasickým testem je držení syrového vajíčka. Pokud ho ruka zvládne udržet aniž by ho rozmáčkla, tak zvládne většinu běžných úkonů.